No sistema, atletas de alto rendimento se alistam de forma voluntária às Forças Armadas. Os competidores am a receber todos os benefícios de militares – soldo (como é chamado o salário do militar), 13° salário, plano de saúde, férias, assistência médica, além de ter o direito de treinar nas instalações militares.

Como contrapartida, ficam elegíveis para participar de competições específicas, como os Jogos Mundiais Militares. Geralmente, os atletas são 3° Sargentos – com um soldo de R$ 3.111,00 pelos números de agosto. Pelo nível de carreira, dificilmente seriam chamados em uma eventual guerra.

Dos 465 atletas olímpicos brasileiros, 145 são militares. Entre os que fizeram o gesto de continência estão Felipe Wu, Arthur Nory, Rafael Silva e Arthur Zanetti.

Rafaela Silva, Poliana Okimoto e Mayra Aguiar são militares, mas não repetiram o gesto. Segundo Mayra, que havia prestado continência no pódio do Pan, ela recebeu uma orientação da Confederação Brasileira de Judô para não fazer a reverência.

O técnico de Arthur Zanetti, Marcos Goto, no entanto, criticou o modelo adotado pelas Forças Armadas atualmente:

– Pegar atleta pronto é muito fácil. Quero ver apoiar até a criança chegar lá. O dia em que os militares fizerem escolinhas e apoiarem iniciação esportiva, apoiarem treinadores, aí vou tirar o chapéu. Por enquanto, não.

No Pan de 2015, os atletas foram orientados a fazer a continência. Devido à repercussão, não houve qualquer orientação desta vez – ainda que muitos atletas tenham repetido o gesto.

O Comitê Olímpico Internacional proíbe manifestações religiosas, políticas ou militares durante as cerimônias de pódio. No entanto, a continência não está entre as proibições por ser considerado um gesto de respeito à bandeira e ao hino.

*ZHESPORTES