A Sonda Parker - rebatizada com esse nome pelo chefe do programa de missões da Nasa, Thomas Zurbuchen, em homenagem a Eugene Parker, o astrofísico americano que desenvolveu a teoria dos ventos solares supersônicas - está projetada para reunir dados em um ambiente de temperaturas extremas, com quantidades altas de radiação e a uma velocidade de 200 km/s, o que permitiria ir da Terra à Lua em meia hora.

Lançar uma sonda que chegue até o Sol é considerada uma missão impossível já que a tecnologia de foguetes ainda não se desenvolveu o suficiente para alcançar a velocidade necessária para a uma sonda causar impacto na superfície solar.

Para conseguir chegar próximo do Sol e orbitá-lo em uma distância tão curta, a Sonda Parker será acelerada pelo foguete em serviço com a maior potência existente, o Delta IV Heavy.